抗日戰爭中期，江南的一個小鎮——靈湖鎮的桃花巷內。　　主人翁任旭堂出身於一箇中醫世家，雖然年紀輕，但從小在他父親的薰陶下，頗懂醫理。他爲人聰明能幹，辦事精明，但又心地善良，生就一付樂天派的性格，好開玩笑，愛說俏皮話，所以引起非議。　　任旭堂爲同一條巷的丁家（丁家是開藥店的）小姐打抱不平，也爲了歸還給父親辦喪事而欠下的高利貸債務，到丁家去當了一個掛名的“入贅女婿”。　　任旭堂爲治療當地流傳的一種從日本軍營裏傳出來的瘟疫，發明了“三才九天湯”這一藥方；和日本軍部的特務、鎮上保安團團長的鬥爭，終於用他的人品、才幹，得到了人們的認可。