由黑澤明和小國秀夫導演改編自高爾基的同名戲劇。 一個工匠、一個夜鷹、一個賣糖人、一個花花公子、一個演員、一個小偷、一個朝聖者，以及其他許多生活在江戶（現在的東京）末尾的沒有陽光的唐樓裏的人，與一個不可愛的房東和他的妻子交織在一起，形成了一個乾巴巴的生活描寫。 該片製作時間短，預算低，這對黑澤明來說是不尋常的。 東寶公司厭倦了漫長的製作週期和巨大的製作成本，讓黑澤明親自制作這部電影。 據說，黑澤明只做了一個露天佈景和一個室內佈景，經過精心排練，用幾臺攝像機同時拍攝。